২০২১ সালের ২৪ ডিসেম্বর ভোররাতে ঝালকাঠির সুগন্ধা নদীর নলছিটি মোহনায় ঘটে যায় স্মরণকালের ভয়াবহ এক লঞ্চ দুর্ঘটনা। ঢাকা থেকে বরগুনাগামী তিনতলা বিশিষ্ট যাত্রীবাহী লঞ্চ ‘অভিযান-১০’ এ রাত আনুমানিক ৩টার দিকে হঠাৎ আগুন লাগে। অল্প সময়ের মধ্যেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে পুরো লঞ্চে। দগ্ধ হয়ে প্রাণ হারায় নারী ও শিশুসহ অর্ধশত যাত্রী।

প্রাণ বাঁচাতে নদীতে ঝাঁপ দিলেও শতাধিক যাত্রী ও লঞ্চের স্টাফ আহত হয়। নিহতদের বেশিরভাগই বরগুনার বাসিন্দা। সপ্তাহের শেষ দিন বৃহস্পতিবার হওয়ায় আগের দিন ২৩ ডিসেম্বর পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতে রাজধানী ঢাকা থেকে দক্ষিণ জনপদের উদ্দেশে রওনা হয়েছিলেন অনেকে।

কিন্তু গন্তব্যে পৌঁছানো হলো না বহু মানুষের। ঘটনার পরপরই সুগন্ধা নদীর পাড়ের স্থানীয় মানুষ, ঝালকাঠি ফায়ার সার্ভিস, রেড ক্রিসেন্ট সহ বিভিন্ন স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনের সদস্যরা উদ্ধার কাজে ঝাঁপিয়ে পড়েন।

নদী থেকে মরদেহ উদ্ধার করে তীরে আনা হয়। ঝালকাঠি লঞ্চঘাট, দিয়াকুলের চর, কলেজ খেয়াঘাট, হাসপাতাল ও লাশকাটা ঘর সবখানেই ছড়িয়ে পড়ে নিহতদের স্বজনদের আহাজারি। এই দুর্ঘটনা নৌযান নিরাপত্তা ও অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থার ঘাটতির বিষয়টি নতুন করে সামনে আনে।

ঘটনার চার বছর পেরোলেও অভিযান-১০ এর সেই ভয়াল রাতের স্মৃতি আজও ভাসে সুগন্ধার ঢেউয়ে, কাঁদায় নিহতদের পরিবার-পরিজনকে।